'Technologie en AI krijgen pas waarde als mensen ermee aan de slag gaan'

Een fundament voor groei

Gedurende zijn periode als CTIO heeft Marc Diepstraten met het team grote stappen gezet in de verdere positionering van PwC als strategisch adviseur op het gebied van technologie, data en AI. Daarbij lag de focus op het ontwikkelen van nieuwe proposities, het versterken van technologische capabiliteiten binnen de organisatie en het vergroten van de AI-adoptie bij medewerkers.

'We bevonden ons midden in de AI-hype. Klanten verwachten terecht dat wij niet alleen kunnen helpen met de implementatie van technologie, maar vooral hoe technologie zoals AI waarde creëert voor de organisatie. Daarom hebben we fors geïnvesteerd in onze proposities, onze mensen en de technologische infrastructuur die daarvoor nodig is', zegt Marc. 'Ik ben trots dat we vandaag steeds vaker worden gezien als strategische partner voor complexe technologie- en transformatievraagstukken, van strategie tot uitvoering. Dat vertrouwen bouw je niet van de een op de andere dag op.'

Van technologie beschikbaar stellen naar resultaat

Volgens zijn opvolger Tom Hagenaars breekt nu een nieuwe fase aan. 'Veel organisaties hebben de afgelopen jaren grote stappen gezet met AI. De technologie is beschikbaar, pilots zijn uitgevoerd en investeringen zijn gedaan. Ook bij PwC is de infrastructuur aanwezig, we hebben capabilities ontwikkeld, proposities gebouwd en sterke relaties met technologiepartners en ons internationale netwerk. De vraag die veel bestuurders daarom nu bezighoudt is: hoe vertalen we die investeringen naar aantoonbare waarde?'

Die vraag sluit aan bij recente PwC-onderzoeken: de AI-performance studie en AI-Jobs Barometer. Daaruit blijkt dat de organisaties die het meeste voordeel halen uit AI zich niet alleen richten op de technologie zelf, maar vooral op de koppeling tussen technologie, strategie, processen en mensen.

'Organisaties kunnen tegenwoordig relatief eenvoudig toegang krijgen tot AI en andere nieuwe technologieën. Het verschil wordt gemaakt door de manier waarop je technologie inzet om concrete bedrijfsdoelen te realiseren. Technologie moet én kan bijdragen aan betere besluitvorming, hogere productiviteit en innovatie,' aldus Tom.

Technologie én cultuur

Beide CTIO's zijn het erover eens dat de grootste uitdaging inmiddels niet technisch meer van aard is. 'Technologie beschikbaar stellen is één ding. Mensen helpen om er daadwerkelijk anders mee te gaan werken is iets heel anders', zegt Marc. 'Daarom hebben we ook binnen onze organisatie veel aandacht besteed aan leiderschap, training en adoptie. En investeren we continu in thought leadership om organisaties de impact van ontwikkelingen op hun organisatie te helpen begrijpen en om te zetten naar concrete waarde.'

Tom vult hem aan: 'De organisaties die vooroplopen investeren niet alleen in tooling, maar ook in cultuur. Uiteindelijk gaat het om mensen die nieuwe mogelijkheden herkennen, durven experimenteren en technologie inzetten om meer waarde te creëren. Juist daar ontstaat het verschil tussen technologie implementeren en technologie laten renderen.'

Innoveren samen met klanten en technologiepartners

Onder leiding van Tom Hagenaars blijft PwC investeren in technologie, data en AI. Daarbij ligt de nadruk op het verder vernieuwen van de dienstverlening, het versterken van samenwerking binnen het wereldwijde PwC-netwerk en met technologiepartners en –allianties zoals OpenAI en Anthropic.

Tom: 'De snelheid waarmee technologische ontwikkelingen elkaar opvolgen, zorgt voor een toenemende druk op organisaties. Onze ambitie is daarom helder: we willen de toonaangevende professionele dienstverlener zijn op het gebied van technologie, data en AI. Niet omdat technologie een doel op zich is, maar om organisaties te helpen investeringen in AI en technologie om te zetten in tastbare impact en waarde.'

Volgens Tom spelen technologie-ecosystemen daarbij een steeds grotere rol. Organisaties moeten immers niet alleen technologische keuzes maken, maar ook bepalen hoe nieuwe technologie veilig, verantwoord en schaalbaar kan worden ingezet binnen bestaande bedrijfsmodellen en processen. Dat vraagt om samenwerking tussen technologie, business, governance en mensen.

Het stokje doorgeven

Voor Marc Diepstraten voelt de overdracht als een logisch moment. 'Ik laat een sterke basis achter. Tegelijkertijd geloof ik dat de volgende fase andere accenten vraagt. Tom combineert een diepgaande technologische expertise met een scherp oog voor de zakelijke waarde die technologie moet opleveren en heeft een duidelijke visie. Dat maakt hem de juiste persoon om voort te bouwen op wat we de afgelopen jaren hebben gerealiseerd en uitstekend geschikt voor deze rol.'

Tom sluit af: ' Technologie en AI veranderen fundamenteel hoe organisaties opereren, groeien en waarde creëren. Ik kijk er ontzettend naar uit om onze technologie- en innovatieagenda te versterken samen met de experts van ons Technology Office, PwC's technologiepartners en ons internationale netwerk. De mogelijkheden voor organisaties zijn enorm, maar uiteindelijk draait het niet om technologie alleen. Het gaat om de impact die we ermee realiseren.'