Van sportscholen naar een zorgorganisatie en van een technisch dienstverlener naar vakantiewoningen. In een werkweek van Gijs van Leeuwen en zijn collega’s kan de branche waarin ze zich verdiepen per dag verschillen. ‘Dat maakt het veelzijdig en interessant’, vertelt Van Leeuwen. ‘Klanten stellen ons voor analytische uitdagingen; als wij een PE-huis of een portfoliobedrijf ondersteunen bij een investeringskeuze moeten we de target, het object van onderzoek, in korte tijd leren kennen. De snelheid daarvan, in de cijfers duiken en een bedrijf van top tot teen doorgronden, dat is echt heel erg leuk.’
Energiek, klantgericht en positief
Energiek, klantgericht en positief, zo omschrijft Van Leeuwen zichzelf desgevraagd. Volgens hem hoeft een grondig boekenonderzoek geen afstandelijk proces te zijn. ‘Als ik bijvoorbeeld aan de koopkant voor een klant werk, besteed ik aandacht aan een goede relatie met het management van de target. Het is voor hen prettig als ze een adviseur van de potentiële koper treffen met wie het contact makkelijk verloopt. Dat straalt ook af op mijn klant, de potentiële koper. En voor de samenwerking met de PwC-collega’s geldt natuurlijk hetzelfde. Als je met een lach de dag doorkomt, loopt alles soepeler.’
Van Leeuwen begon in 2003 bij PwC in Den Haag, waar hij zeven jaar in de accountancy werkte. Na zijn overstap naar de Deals-praktijk in Rotterdam werkte hij nog twee jaar voor PwC Transaction Services in New York, voordat hij de firma voor twee jaar verliet. In 2017 keerde hij terug en sinds de zomer van 2022 is hij partner. Voor klanten werkt hij in de ‘financial due dilligence’, het financieel boekenonderzoek bij fusies en overnames, een belangrijk deel van de dienstverlening aan PE. Van Leeuwen: ‘Maar ons werk is breder dan ondersteuning van PE-huizen bij het doen van deals.’
De juiste collega’s betrekken
Van Leeuwen vertelt dat PwC PE-klanten ook helpt tijdens de investeringsperiode. ‘We ondersteunen onze klanten bij het benutten van groeikansen, het optimaliseren van het business model, en het professionaliseren en toekomstbestendig maken van de organisatie. Dit vraagt een brede samenwerking vanuit verschillende disciplines binnen PwC, zoals Deals en strategie, om zo met de juiste kennis onze klant te ondersteunen’. Van Leeuwen benoemt verder de accountants die met kennis van de PE dynamiek voor een vlekkeloze accountantscontrole zorgen, terwijl belastingadviseurs complexe nationale en internationale belastingvraagstukken ontrafelen.
‘Deze brede dienstverlening vraagt om nauwe samenwerking in onze PE-community. Een van mijn ambities als industry leader is om die samenwerking verder te versterken. Dat is waar ik zelf energie van krijg: goed luisteren naar de klantvraag en dan de juiste collega’s betrekken om onze klant te ondersteunen. Of het nu gaat over de inzet van AI, data en tech, over duurzaamheid of over de optimalisatie van werkkapitaal, het aansluiten van de juiste mensen is doorslaggevend.’
Industry-specialisten
In het bijzonder wijst Van Leeuwen op het belang van de industry-specialisten van PwC. ‘Ik zat vorige week nog bij een klant voor wie ik boekenonderzoek doe bij de portfoliobedrijven in een specifieke branche. Al pratend wilde onze klant ook graag weten wat de implicaties zijn van de geopolitieke strijd tussen de VS en China voor de investeringen in die specifieke sector. Het is mooi dat ik dan met een telefoontje een Strategy&-collega kan aansluiten die daar alles over kan vertellen. Zowel de breedte van onze dienstverlening als de diepgang van onze industry-expertise is voor onze klanten bijzonder waardevol. Zeker nu PE-huizen zich steeds meer op specifieke sectoren richten.’
De internationale component wil Van Leeuwen daarbij zeker niet onbenoemd laten. ‘Als een klant geïnteresseerd is in investeringen in een ander land, kunnen we daar lokale PwC’ers inschakelen. Die kwaliteit van ons netwerk is cruciaal voor onze klanten. Het sluit goed aan bij het internationale karakter van veel PE-activiteiten. En dat karakter wordt alleen maar sterker met de consolidatie in steeds grotere PE-fondsen.’
Jongste generatie leidinggevenden
Met veertig jaar is Van Leeuwen een van de jongere industry leaders van PwC. Behalve een verklaring voor zijn energie, ziet Van Leeuwen nog andere voordelen van zijn relatieve jeugdigheid: ‘Ik merk dat de jongste generatie leidinggevenden benaderbaar is, snel reageert en graag samenwerkt. Samen kun je veel meer dan alleen, zo zijn wij opgeleid. Vanuit die grondhouding wil ik de geweldige community die PwC is verder verbinden, om samen het beste voor onze PE-klanten te realiseren.’
Meld je aan voor de nieuwsbrief van PE.
Contact us
