Andra Tech Group groeit en investeert met behoud van ondernemerschap

Andra Tech Group is uitgegroeid tot een toonaangevende producent van hoogwaardige, fijnmechanische onderdelen en modules. Klanten variëren van hightechbedrijven zoals chipmachinefabrikanten, tot producenten van voedselverwerkingsmachines. Vaak levert Andra Tech Group cruciale onderdelen die alleen met geavanceerde technologie en vakmanschap kunnen worden gemaakt. ‘Wij werken in een high mix, low volume-omgeving’, legt Urff uit. ’Dat betekent dat we veel variatie hebben in producten en relatief kleine aantallen produceren. De kwaliteitseisen zijn hoog en onze klanten verwachten dat we met ze meegroeien. Als zij twintig of dertig procent per jaar groeien, moeten wij dat ook kunnen.’

Die ambitie brengt uitdagingen met zich mee. Want een groep van elf bedrijven – ieder met een eigen manier van werken – vraagt om structuur. Niet om uniformiteit, benadrukt Urff, maar om schaalbaarheid. ‘We willen het ondernemerschap behouden. Elk bedrijf heeft zijn eigen DNA, veelal verankerd in de familiebedrijven waaruit ze zijn ontstaan. Maar als je gezamenlijk groeit, moet je op een bepaald moment processen, inzichten en systemen organiseren die bij die schaal passen.’

De overname van Andra Tech Group door de Duitse investeerder Castik Capital in 2024 was een natuurlijk moment voor reflectie. Urff: ‘Een transactie geeft je een foto. Een momentopname waarin je scherp ziet waar je staat. Maar uiteindelijk zijn we al jaren bezig met een video: het ontwikkelen van onze groep met een duidelijke ambitie en continue verbetering.’

Die foto in 2024 liet zien dat Andra Tech veel had opgebouwd, maar ook waar het beter kon. Bijvoorbeeld op het gebied van rapportage, werkkapitaalbeheer en datagedreven sturing. PwC trad op als adviseur van Castik bij de overname en verzorgde het financiële en fiscale due diligence-onderzoek. Daarin werd grondig in kaart gebracht hoe Andra Tech Group ervoor stond en waar ruimte was voor waardecreatie. Gijs van Leeuwen, partner bij PwC en betrokken bij het financiële boekenonderzoek: ‘Wat mij vooral opviel was hoe sterk Andra Tech Group al georganiseerd was vanuit ondernemerschap. Er stond een groeiende groep bedrijven met een duidelijke visie. Tegelijkertijd zag je dat de financiële functie niet overal was meegegroeid in hetzelfde tempo. Dat is niet ongebruikelijk bij bedrijven die in korte tijd groter worden via overnames. Het bood kansen om structuur toe te voegen en zo de volgende stap te maken.’

Castik hecht als investeerder veel waarde aan sturen op detail, om daarmee tot goed onderbouwde besluiten te komen. Samen met Castik werd daarom een 100-dagenplan opgesteld voor Andra Tech Group, waarbij PwC een belangrijke bijdrage leverde aan het financiële plan. Niet als een eenmalig project, maar als startpunt en versneller voor verdere professionalisering. ‘We hebben een kalender gemaakt met concrete acties op financieel, operationeel en HR-gebied’, vertelt Urff. ‘We willen iedere dag iets doen dat belangrijk is voor vandaag, maar ook iets voor de komende drie dagen, voor over drie maanden en voor over drie jaar.’ Het is een aanpak die hij typeert als voor de curve uit organiseren. ‘Als je weet dat groei en complexiteit eraan komen, moet je op tijd investeren. Anders loop je achter de feiten aan en rem je als directie uiteindelijk het bedrijf af.’

Danny Siemes, senior director bij PwC, hielp om samen met de mensen van Andra Tech Group de financiële acties uit het 100-dagenplan op te pakken, het Finance Excellence-programma. Urff wilde nadrukkelijk een samenwerking waarin de praktijk vooropstaat. ‘We hebben er bewust voor gekozen een geïntegreerd team te vormen. Mensen die niet alleen kennis en kunde meebrengen, maar ook passen bij de cultuur van onze bedrijven.’

Siemes herinnert zich dat goed. ‘Eric wilde vooraf de mensen spreken die bij hem over de vloer zouden komen. Hij hield gesprekken met ze, en eerlijk is eerlijk: daarbij zijn ook mensen afgevallen.’ Urff: ‘Ik wilde niet dat hier zomaar een groep adviseurs binnenstapte zonder dat we wisten wie het waren. Het is voor mij belangrijk dat er een klik is. Dat je mensen hebt die het leuk vinden om ook op de werkvloer het gesprek te voeren met onze financieel managers, directeuren en medewerkers. Ze moeten kunnen schakelen tussen strategie en praktijk. Als je die verbinding niet hebt, wordt het een papieren exercitie.’

Het resultaat was een samenwerking waarin PwC en Andra Tech Group gezamenlijk optrokken. Niet op afstand, maar letterlijk naast elkaar. ‘We hadden mensen van PwC op locatie’, vertelt Urff. ‘Er is hard gewerkt, maar ook gelachen. Dat hoort erbij. Je wilt een relatie waarin je alles tegen elkaar kunt zeggen.’ Een belangrijk voordeel was de expertise en capaciteit die PwC kon leveren. ‘Je merkt dat je sneller meters kunt maken’, zegt Urff. ‘En dat je structuur krijgt. Dat is nodig als je met meerdere projecten tegelijk bezig bent.’

Het Finance Excellence-programma bestond uit ongeveer tien projecten. Sommige zijn afgerond, andere lopen nog. PwC hielp door gebruik te maken van ervaringen met industry best practises en de inzet van een datavisualisatietool en kunstmatige intelligentie. Zo kon  in korte tijd een nieuw managementrapportage-framework worden opgezet. Door gebruik te maken van AI kunnen routinematige taken, zoals het opschonen van data en het schrijven van codes, worden geautomatiseerd en kunnen sneller diepgaandere trend-, causaliteits- en voorspellende analyses worden opgeleverd. Daarmee kreeg Andra Tech Group beter inzicht in de financiële en operationele performance. Ook werd een controls framework ontwikkeld om risico’s beheersbaar te houden bij groei en internationalisering. Een ander belangrijk aandachtspunt was werkkapitaalbeheer. ‘Onze klanten plaatsen bestellingen op basis van forecasts’, legt Urff uit. ‘Daarmee bouwen wij voorraden op. Dat vraagt strak inzicht in het onderhanden werk, debiteuren en crediteuren.’

Naast de financiële processen is Andra Tech Group begonnen met een ambitieus traject rond data. Urff: ‘We hebben honderden hoogwaardige machines in onze fabrieken. Daar zit enorm veel informatie in. We hebben een gecentraliseerde opslagplaats gebouwd waarin we operationele en financiële data samenbrengen. Met Power BI en AI gaan we die data slim ontsluiten.’

PwC speelde daarin de rol van inhoudelijk partner en leverancier van het rapportageplatform. Siemes: ‘We hebben onze kennis en onze eigen Power BI-omgeving ingebracht. Het mooie is dat we samen met Eric en zijn team hebben gekeken: wat vraagt de business, wat willen stakeholders als Castik zien en hoe brengen we dat in een geïntegreerd platform bij elkaar?’

Na een intensieve periode staat de basis. Maar dat betekent niet dat de samenwerking stopt. Urff verwacht dat Andra Tech Group de komende jaren verder groeit, zowel autonoom als via overnames. ‘Het is onze ambitie om meer mooie bedrijven toe te voegen aan de groep. Daarbij weten we PwC te vinden.’ Die relatie is voor hem geen vanzelfsprekendheid, maar het resultaat van wederzijds vertrouwen. ‘We werken al lang samen’, zegt Urff. ‘Als het goed gaat, zeggen we dat tegen elkaar. Als er iets niet goed gaat, spreken we het ook uit. Ik denk dat dat de kern is van een goede samenwerking.’