Bob Gielen

Als kind wilde ik beroepsmilitair of piloot worden. Ik werd accountant. Door mijn privésituatie durfde ik destijds de stap naar een carrière bij Defensie niet te zetten. De wens om me voor Defensie en de maatschappij in te zetten, is echter nooit helemaal verdwenen. Jaren later ontdekte ik dat ik via het reservistschap alsnog op een andere manier kon bijdragen.

Nieuwsgierig blijven

Ik werk nu zeven jaar bij PwC. Zes jaar daarvan werkte ik in de auditpraktijk, voordat ik de overstap maakte naar Deals. Nu help ik kopers en verkopers bij een bedrijfsovername door financiële analyses te maken en inzicht te geven in hoe een bedrijf er echt voor staat.

Wat ik daar zo leuk aan vind? De puzzel die je oplost. Bij een project had ik vooraf bijvoorbeeld weinig affiniteit met de sector. Maar hoe meer ik in de data dook, hoe beter ik het bedrijf leerde begrijpen. Op een gegeven moment kon ik precies uitleggen wat er gebeurde. In korte tijd samen veel leren en iets ingewikkelds steeds beter begrijpen: daar krijg ik energie van. 

De overstap naar Deals was voor mij best een uitdaging. Ik was niet bewust op zoek naar iets anders, maar merkte dat het werk goed aansloot bij mijn interesses. Met hulp van verschillende collega’s heb ik uiteindelijk de stap gezet. Het liet me zien hoeveel verschillende richtingen je binnen PwC op kunt.

Een droom die bleef

Die ruimte ervoer ik ook toen ik reservist wilde worden. Als kind trok Defensie me al, maar beroepsmilitair worden durfde ik niet. Ik heb daar lang spijt van gehad. Het reservistschap was een mooie kans om alsnog iets bij te dragen.

Tijdens de opleiding wist ik al snel: dit is heel vet, echt geweldig. Wat me vooral aanspreekt, zijn de mensen. Iedereen heeft een andere achtergrond, maar het groepsbelang staat voorop. Je helpt elkaar en je ego doet er even minder toe. 

Dat teamgevoel herken ik ook bij PwC. Toen ik hier begon, trok de kwaliteit van een grote professionele organisatie me aan. Wat me zeven jaar later vooral is bijgebleven, is dat samenwerken en vertrouwen er net zo belangrijk zijn als inhoudelijke kwaliteit.

Twee werelden die elkaar versterken

Tegelijkertijd ziet PwC volgens mij ook wat je als reservist meebrengt naar je werk. Je leert verantwoordelijkheid nemen, samenwerken met heel verschillende mensen en structuur houden als het erop aankomt. Dat zijn ervaringen die mij ook als professional vormen.

Defensie heeft me geleerd om duidelijk te communiceren, structuur te houden als het druk wordt en dingen in perspectief te plaatsen. Andersom neem ik vanuit PwC mee hoe je contact maakt met verschillende mensen en samen tot oplossingen komt. En je leert ook wanneer je eigen kennis niet toereikend is en je de expertise van iemand anders nodig hebt.

Die twee kanten kwamen heel concreet samen toen ik binnen PwC de kans kreeg om mee te werken aan een onderzoek naar de mogelijkheden voor de Nederlandse maakindustrie binnen Defensie. Dat lag buiten mijn dagelijkse werk als financieel analist, maar sloot heel goed aan bij mijn interesse en ervaring als reservist.

Het onderzoek bracht de potentie van ruim drieduizend Nederlandse maakbedrijven in kaart en kreeg aandacht in de media en de politiek. Mooi om te merken dat iets wat voor mij persoonlijk belangrijk is, op die manier ook binnen mijn werk een plek krijgt.

Klaarstaan als het nodig is

Reservist zijn is voor mij geen spelletje. Je hoopt dat het nooit nodig is, maar ik kies er wel bewust voor om klaar te staan bij de Nationale Reserve als het zover komt. 

Ik ben blij dat ik uiteindelijk niet heb gekozen tussen de twee werelden. Bij PwC word ik uitgedaagd door complexe vraagstukken, werk ik met mensen van wie ik veel leer en krijg ik ruimte om mijn eigen pad te volgen. Als reservist kan ik daarnaast bijdragen aan iets wat ik al van jongs af aan belangrijk vind.

Soms hoef je niet tussen twee dromen te kiezen, maar krijgt een droom later op een andere manier alsnog een plek in je leven.