Bas Brans

'Als militair heb ik jarenlang bijzondere en intensieve ervaringen opgedaan. Tijdens mijn laatste uitzending naar Mali vroeg ik mij af hoe vaak ik nog bereid was mijn leven te riskeren, terwijl thuis een jong gezin op mij wachtte. Die vraag zette me aan het denken over hoe ik mijn kennis en ervaring ook buiten de Landmacht kon inzetten, zonder de verbinding met Defensie te verliezen'

Bruggenbouwer

Binnen PwC help ik Defensie bij complexe, kapitaalintensieve projecten, waarin ook nieuwe technologie een steeds grotere rol speelt. Daarbij komt mijn achtergrond goed van pas. Ik spreek de taal van Defensie en begrijp hoe besluiten uiteindelijk landen bij de mensen die ermee moeten werken.

Een goed advies is voor mij pas echt goed als het ook werkt in de praktijk. Niet alleen op papier, maar ook voor de militair die er uiteindelijk mee aan de slag gaat. Juist doordat ik beide werelden ken, kan ik vaak de brug slaan tussen beleid en uitvoering, tussen strategie en de dagelijkse praktijk. 

Vroeger sprak ik als militair niet zomaar met een generaal. Nu ben ik als consultant een sparringpartner. Dat blijft bijzonder. Tegelijkertijd realiseer ik me dat ik vandaag misschien wel meer impact maak dan toen ik zelf onderdeel was van de organisatie. 

Leidinggeven door vertrouwen te geven

Tijdens mijn militaire loopbaan als officier bij de Koninklijke Landmacht gaf ik leiding aan teams in complexe omstandigheden, in Nederland en daarbuiten. Ik leerde wat het betekent om verantwoordelijkheid te dragen wanneer de druk hoog is. Die ervaring neem ik elke dag mee in mijn werk bij Public Sector Defense team van PwC. 

Een van de belangrijkste lessen die ik uit Defensie heb meegenomen, is het geven van vertrouwen middels opdrachtgerichte commandovoering. Daarbij maak je duidelijk welk effect bereikt moet worden, maar geef je mensen de ruimte om zelf te bepalen hoe ze daar komen.

Die manier van werken past goed bij PwC. Ik werk met collega's die die ruimte nodig hebben om hun expertise in te brengen. Mijn rol is dan niet om overal bovenop te zitten, maar om richting, context en vertrouwen te geven. Mensen moeten weten waar we naartoe werken, waarom dat ertoe doet en welke ruimte ze krijgen om zelf het verschil te maken. Door mensen verantwoordelijkheid te geven, ontstaat eigenaarschap en ruimte voor oplossingen waar je zelf niet aan had gedacht.

Juist doordat ik samenwerk met collega's uit verschillende disciplines, kijk ik breder naar een vraagstuk dan ik vroeger deed. 

Verbonden blijven

Toen ik Defensie verliet, koos ik er bewust voor om reservist te blijven. Defensie is geen afgesloten hoofdstuk, maar een belangrijk onderdeel van wie ik ben. Als reservist blijf ik betrokken bij de militaire praktijk. Het geeft mij een mogelijkheid om nog steeds een bijdrage in uniform te kunnen leveren aan de veiligheid van Nederland.

Binnen PwC ben ik daarnaast betrokken bij het reservistennetwerk en help ik collega’s die dezelfde stap willen zetten. Ik vraag hen altijd wat ze eruit willen halen. Voor de een draait het om maatschappelijke betrokkenheid, voor de ander om leiderschap of persoonlijke ontwikkeling. Er bestaat niet zoiets als dé reservist. Iedereen brengt zijn eigen achtergrond en motivatie mee. Door die verschillende motivaties met elkaar te delen, leren collega’s niet alleen van elkaar, maar krijgen ze ook een beter beeld van de combinatie van werken bij PwC en dienen als reservist.

Zelf zie ik het reservist zijn niet als een tweede baan, maar als een logisch verlengstuk van mijn werk. Tegelijk houd ik beide rollen bewust gescheiden. Als consultant neem ik geen militaire besluiten. Als militair maak ik geen businessanalyses. Juist doordat ik beide perspectieven ken, versterken ze elkaar. 

Hetzelfde doel

Op het eerste gezicht lijken Defensie en consultancy twee totaal verschillende werelden. De ene draait om uniformen, commandolijnen en operationele gereedheid. De andere om klanten, teams, proposities en advies. Toch zie ik veel overeenkomsten. In beide draait het om verantwoordelijkheid nemen, samenwerken onder druk en bijdragen aan vraagstukken die ertoe doen. In een tijd waarin veiligheid en weerbaarheid nadrukkelijk op de maatschappelijke agenda staan, hebben organisaties als Defensie, overheid en bedrijfsleven elkaar harder nodig hebben dan ooit.

Toen ik bij PwC begon, was ik verrast hoeveel collega's dezelfde intrinsieke motivatie hebben om iets goeds te doen voor Nederland. Je hoeft daarvoor niet in uniform te lopen.

Of ik nu een overhemd draag of een uniform, uiteindelijk werk ik aan hetzelfde doel: bijdragen aan een veiliger en weerbaarder Nederland. Ik heb alleen ontdekt dat je daarvoor niet altijd aan dezelfde kant van de tafel hoeft te zitten.