De complexe milieuregelgeving van REACH heeft wereldwijde impact op zowel de chemische industrie als de afnemers van chemische stoffen, maar ook aan niet-chemische bedrijven en consumenten gaat REACH niet onopgemerkt voorbij. Verven en lakken, maar ook kinderspeelgoed, spijkerbroeken, cosmetica, bewerkt hout en verpakkingsmaterialen bevatten stoffen waarvoor de nieuwe regelgeving geldt. Niemand kan zich onwetendheid veroorloven, ook u als hout-, papier- of verpakkingsproducent niet.
REACH stelt dat een bedrijf in principe de risico’s moet beheersen van alle chemische stoffen en preparaten die het produceert in hoeveelheden van meer dan 1 ton, in de EU importeert, verwerkt, gebruikt of distribueert. Impactstudies voorspellen kostprijsverhogingen en het rationaliseren van portfolio’s als markteffecten. Niet geregistreerde chemische stoffen aanbieden of verwerken na 2010 kunnen imago- en reputatieschade veroorzaken. Sommige grondstoffen verdwijnen wellicht uit de markt.
Voor de hout-, papier- en verpakkingsindustrie is REACH een uiterst complexe zaak. U kunt in principe afnemer, producent en consument zijn en dat allemaal tegelijkertijd. Onduidelijk is nog wie welke verantwoordelijkheden heeft. Zelfs de definitie van wat een voorwerp is, moet nog worden vastgesteld. Is alleen uw product een voorwerp of valt de papieren en kunststofverpakking ook onder uw verantwoordelijkheid? Als u door uw bedrijfsproces tevens producent van chemische stoffen bent, moet u beslissingen nemen over samenwerking en vertegenwoordiging bij registratie van stoffen. Er is nog veel onduidelijk en nog veel uit te zoeken.